Onze flat is gedoopt

op donderdag 24 september met een fles Russische Champagne en thee!
En ja, het voelt al een beetje als 'thuis'.

Adres: Fien Louwagie
E.Birznieka-Upisa iela 10 dziv.30
Riga LV-1050
Latvia

Van links naar rechts: Marta, Letse 'mama', tolk, klasgenoot en vriendin (gaat in het tweede semester op Erasmus naar Slovenië, maar geniet nu al met ons van het 'Erasmusleven'); Basia, Poolse dokter in spe; ik, de jongste van de bende en Ieva, Litouwse tandarts in spe.

Geen tijd voor heimwee

Gisterenavond waren we er met twee rotsvast van overtuigd dat het dinsdag was, niet dus...
Waar was de andere dag gebleven?
Opgeslorpt door de vele essays?
Blijven plakken op café?
Weggespoeld met het poetswater van ons nieuwe flatje?
Of had er zich gewoon een dag overslapen?
Morgen zijn we weer vrijdag en dan weer weekend...

Het wordt nog een paar dagen doorbijten, want ik moet essays indienen, research papers schrijven en examens maken. Op de een of andere manier zijn mijn drie examens op dezelfde dag terechtgekomen, daar moeten we dus nog een mouw aanpassen.
Na 2 oktober begin ik dus met nieuwe vakken met hopelijk wat minder verplichte essays.

De boekingen beginnen ook binnen te lopen! Stiekem verlang ik wel naar wat Belgisch bezoek...

Maar ik ben hier graag.
Door de lessen 'Ethnopolitics' en 'Foreign policy analysis' is mijn zicht op de geschiedenis en de wereld wel een beetje veranderd, zeker omdat je nu alles vanuit Lets standpunt ziet.
Het leven is hier wel harder dan bij ons. Jongeren zijn heel zelfstandig en werken hard (Masters hebben alleen maar les op vrijdagavond en zaterdagochtend, omdat de meeste werken in de week) en de politie is heel aanwezig.
Op je gemak een pintje op straat drinken, kan je wel vergeten.
Veel bedelaars en Letse/Russische zatlappen, je raakt eraan gewend.
En vechten doen ze hier ook wel graag (gisteren gooide een strontzat meisje een baksteen binnen in ons 'stamcafé', omdat de portier haar had buitengezet zonder haar schoenen. Maar niemand is bezeerd en wij waren gelukkig buiten.)
Maar geen vrees, ik kijk uit mijn doppen en in ruzie zoeken ben ik heel slecht.

En nog iets om thuis te proberen:
-neem een shot-glaasje
-vul het voor 3/4 (of meer) met wodka
-voeg appelsap toe en een lepeltjes kaneel
- hou een schijfje sinaasappel in de aanslag
1, 2,3, Prieka! Drink het uit en bijt in je appelsien.
Apple-pie is de naam en ik ben een fan. (Ik denk dat het overheerlijk is met een bolletje vanille-ijs, maar nog niet getest.)

Oja, in de reeks vertrouwde namen: Paul uit Normandië!
Ik kijk uit naar een Hannes ...

Zee- en venstergezichten

Een paar foto's! Het zijn er nog niet veel, maar via dit blogger ding gaat het niet zo vlot.
1. Het zicht uit mijn huidige kamer.
2. Letse kust In Jurmala. (Aan de overkant is Scandinavië, maar dat kan je dus niet zien)
3. En verder nog wat foto's van op mijn balkon.


En we hebben een flatje gevonden! Goedkoop en goed gelegen! Het is niet het modernste, maar het is ook maar voor 3 maanden. Marta, een Letse vriendin die mee was om te tolken, zei dat het een typische ‘postsovjet’ flatje is: met typische zetels, kast en tv (Ja, we hebben een tv!) Eigenlijk was ik helemaal verliefd op een andere flat, maar die kostte ongeveer het dubbele. Naar Belgische normen viel dat nog steeds goed mee, maar naar Poolse en Litouwse minder. We hebben veel bedden/zetels om bezoek te ontvangen, dus iedereen is welgekomen!

De tijd snelt!

Morgen ben ik hier al 3 weken, man dat gaat rap!
Een goed teken dus!
Morgen gaan we wat flatjes bekijken en hopelijk zit er iets goeds tussen!
(donderdag hebben we er 1 gezien met een miserabele badkamer vol schimmel. De keuze was vlug gemaakt.)
Ik praat de hele tijd over 'we', 'we' zijn dus Basia, een Pools meisje die geneeskunde studeert, Ieva, een Litouwse tandarts in spe en ik. We verlangen alledrie echt keihard naar ons eigen 'stekje'!

Verder had ik een super weekend, na een heel drukke week.
Vrijdag ben ik de Belgische jongens die hier op reis zijn, weer tegen het lijf gelopen.
(Riga is dus niet zo groot.)
Vandaag zijn we naar de zee geweest!
Het was prachtig weer, dus we wilden ervan profiteren.
Hier is de kust niet volgebouwd. Er is zee, strand en daarna bomen, echt mooi!
Sinds zaterdag heb ik ook een fototoestel, dus foto's volgen snel!

Alles went ...

- Mensen rondom je de onverstaanbaar brabbelen in Lets en Russisch
- Profs die Engels praten met een hilarisch accent
- Ander geld dan Euro's. (Hier betalen ze met Letse 'Latten')
- Bier waarbij Carapils vergeleken een godendrankje lijkt
( Gisteren zijn we naar de 'Bon vivant' geweest, een bar met heel veel Belgisch bier. Nu kan ik wel weer even tegen die kattenpis van hier.)
- Niemand die je naam kan uitspreken zoals het hoort ( De 'ie' blijkt toch moeilijk te zijn)
- Engels schrijven, praten, denken (Al durf ik soms wel eens wat uitbeelden als ik het juiste woord niet vind. Smeerkaas in het Engels, iemand?)
-Naar een film gaan waarin Engels, Frans en Duits gesproken wordt (Inglorious Basterds!!!) , met enkel Letse en Russische ondertitels. Gelukkig begreep ik nog meer dan mijn Poolse en Litouwse vrienden
- Een nieuwe telefoon, met Engelse instellingen
- De Belgische taalkwestie steeds opnieuw uitleggen
- Geboor, geklop en gezaag op de achtergrond tijdens alle lessen
- Qwerty- toetsenborden

Ja, ik raak hier stilaan wel geïntegreerd. Al mis ik het West-Vlaams getetter soms wel eens ...

En net als je denkt dat het genoeg is geweest ...

dan ligt je identiteitskaart terug aan de hotelreceptie!

Ik kwam net terug van het postkantoor waar ik geld probeerde te bemachtigen dat mijn lieftallige mama me had opgestuurd (Leve Western Union!), maar niet kreeg zonder identiteitskaart. Niet zo leuk dus, zeker als ze bijna geen Engels begrijpen en je doodmoe bent.

Maar toen kwam ik dus aan de receptie van mijn hostel en overhandigden ze mij een stapeltje kaarten die iemand daar had afgegeven. O, wat zie ik die receptionistes toch graag! Zeker toen ze me ook een brief gaven om mijn pakketje met mijn computerkabel af te halen. Dan maar terug naar het postkantoor om fier als een gieter mijn paspoort te tonen, mijn centjes en pakje te ontvangen! Hoe kan het toch verkeren ...

De rest van de avond zat er een glimlach op mijn gezicht geplakt.

En dat was nog maar het begin van het weekend:
zaterdagmiddag vertrokken we met 83 Erasmussers op 1 bus naar een 'Lakehouse' (inclusief sauna en vijver!) voor een 'Welcomeparty'. Meer uitleg is niet nodig denk ik ...
Foto's zijn er nog niet, want ik heb nog geen fototoestel.
De aankoop wordt nog even uitgesteld omdat ik een nieuwe gsm nodig heb.

Wel al een nieuw nummer en een geleende gsm: 20319618!

Een slag tegen .;.

En wat zei ik ook alweer? Dat alles hier verdacht vlotjes verloopt?
Tot dinsdagnacht mijn handtas werd gepikt, 30 sec onoplettendheid en hopla.
Ja, ik moet de dinsdagavond maar niet op café gaan en niet zo stom zijn om alles in mijn handtas bij me te hebben, maar nu is het te laat.
Gevolg: een hoop gerompslomp met kaarten, geld, gsm en blablabla.

Bij de politie spreken ze alleen maar Lets, maar gelukkig kwam Andris mee.
Hij is een beetje de 'papa' van de Erasmussers hier en heel behulpzaam.
Mijn laptopkabel is ook nog niet gearriveerd, dus momenteel ben ik momenteel voel ik me een beetje een duts die van iedereens hulpvaardigheid een graantje meepikt.

Ik ben trouwens niet de enige die al 'beroofd' is: de gsm van een Nederlands meisje en de jas van een Letse zijn ook al gestolen.

Iedereen die dus ooit naar Riga komt: kijk uit je doppen en hou enkel bij je wat je echt nodig hebt!

Voor de rest is alles wel in orde hoor!
Diezelfde dinsdagavond heb ik nog een Antwerpse ontmoet die aan een andere Universiteit in Riga studeert en er was ook een bende Gentse studenten hier op reis.

Balans

1 week zit ik hier al en ik voel me al een beetje thuis.
Als ik op de universiteit rondloop kom ik bijvoorbeeld al mensen tegen die ik 'ken'
(Ik moet wel toegeven, het is een kleine universiteit) en ik kan vers aangekomen Erasmussers de weg wijzen!

Ontdekkingen:

- Riga Stradins Universitate (die waar ik dus aan studeer) heeft een reputatie dat ze hun studenten hard laten werken (en dat heb ik ook al ondervonden).
-De markt! Er is een overdekte markt in 5 hallen waar vroeger zeppelins in stonden. Nu staat het er vol met Russische dametjes die hun vlees, vis of groenten aan de man brengen.
- Het weer in Riga is heel onvoorspelbaar. 'There is not such thing as inappropriate weather, only inappriorate clothing'. Wat zoveel betekent als: als je je jas niet bij hebt regent het en als je je wollen trui aan hebt schijnt de zon.
-De Hare Krisjnas zijn vrij prominent aanwezig in Riga. In 1 week heb ik al 2 keer een stoet gezien waarin ze verdacht vrolijk zingen en dansen van: Hare Krisjna, Hare Krisjna, Hare Hare en zo verder.
-The Latvian Occupation Museum is interessant, maar vrij deprimerend. ( 3 periodes van overheersing, achtereenvolgens Russen, Duitsers en Russen)
- Er zitten vreemde beestjes in mijn badkamer, zo voel ik me nooit alleen.

En ik vrees dat Riga nog vol geheimen zit die ik onmogelijk in 4 maanden kan ontdekken.
Maar ik doe mijn best!

Fien
(Amai, ik ben blij dat ik een simpele naam heb die nog vrij internationaal uitspreekbaar is!)

ps: Naar het schijnt is er een 'Belgium bar' maar ik heb hem nog niet ontdekt!

Dag 4 = werk en plezier!

Kamer? Check!
Lessen? Check!
Cafés? Check!
Erasmussers? Check!
Wat heeft een mens nog meer nodig voor een viertal maanden vertier?
Alles verloopt hier verdacht vlot!
Alleen vrij veel werk en om essays te schrijven heb je een computer nodige en een computer heeft electriciteit nodig en dat loopt via een kabel. Maar die ben ik dus thuis vergeten. Nu ja, hij is onderweg en ondertussen zaag ik overal rond om even een kabel te lenen.

Maar jullie willen waarscvhijnlijk roddels horen!:


- Ook hier belanden oude Lijnbussen, ik voel me dus een beetje thuis. (Pieter, misschien heb jij er nog gemaakte waarmee ze hier nu nog rijden!)
- Het krioelt van studenten geneeskunde van over heel de wereld, blijkbaar raak je hier vrij gemakkelijk binnen. Ze studeren wel allemaal keihard. (Ja, de eerste week vliegen ze er al in!) Dus als ik ziek val, beland ik wel ik goeie handen.
- Alle andere Belgen die ik tot nu toe ontmoet heb zijn franstalig. Dus mijn Frans komt hier ook van pas!
- De trammen zijn museumstukken op wielen, maar ze hebben een supermodern controlesysteem. Het is geloof ik een beetje typisch Riga: de ene gebouwen zijn vooroorlogs en de andere megamodern.
- Onze universiteit is een bouwwerf, ze zijn langs alle kanten aan het graven, boren en schilderen. Naar het schijnt zijn er dit extra veel buitenlanders toegelaten omdat ze dan meer geld krijgen.
- Sante is: 'Prieka'! Niet te verwarren met 'Paldies'! (Danku)
- En niet te vergeten: het cliché dat Letse meisjes hoge hakken en kortje rokjes dragen klopt! De meesten hebben ook anorexia, denk ik. We vragen ons hier ook allemaal af welke schoenen ze in de winter zullen aandoen. (sneeuw en naaldhakken, dat wordt hilarisch!!)

Nu slaap ik een maand in een hostel, maar we zijn van plan met een paar een appartementje te zoeken. Dan kan iedereen blijven slapen die op bezoek komt!

Adres

Wie me brieven, chocola of zichzelf wil sturen: 1 adres!!
(Toch voor de komende maand)

Fien Louwagie 308
Green apple
22 Aspazijas blvd.,
Riga,
LV-1050
Latvia

En waar zijn de Belgen?

De eerste lessen zijn achter de rug en het ziet het naar uit dat het vrij druk wordt.
De profs zijn vriendelijk, maar ze laten ons wel een pak essays schrijven.

Nu zit ik in een hostel vol met Erasmussers (vooral Duitsers en Polen).
Hier blijf ik zeker 1 maand. Daarna ga ik misschien een appartementje zoeken met een paar mensen, we zien wel.

Even dacht ik dat ik de enige Belgische was hier, maar gisteren heb ik nog een Brussels meisje ontmoet, Lora! (De vertrouwde namen blijven mij achtervolgen. De jongen die me in de luchthaven kwam ophalen heet Andris. Andress- Andris, Lore-Lora, het is bijna hetzelfde)
Onze gesprek verliep in een mengelmoes van Frans, Nederlands en Engels. Het is wel bizar, we komen van hetzelfde land, maar we kunnen het vlotst communiceren in het Engels. Maar zij wil haar nederlands oefenen en ik mijn frans dus wordt het een vreemde mengelmoes.

Maar goed, ik stel het hier dus heel 'wel'!!

Tot gauw met meer Rigaanse roddels (of is het Rigalees?)

Fien

Aangekomen!!

Korte stand van zaken:
- zit op qwerty toetsenbord (heb kabel van laptop vergeten, stom, stom. maar leve mama en de post!!) dus sorry voor de fouten!
- lets telnr: 20305354
- adres volgt nog!!
- Riga is leuk!!

Later meer als ik kabel en zo heb!

F*